关于当代民主，人们可能会问两个不同的问题：我们是如何走到 我们还能试图走到哪里？大量的“民主史”都是以前一种模式编写的，古典世界及其后续时期被视为通向现代民主世界的步骤，在现代民主世界中，人民选举政府并或多或少地要求政府负责。在英国，正常的中转站是平等派、18 世纪 90 年代、大改革法案和妇女参政运动。在美国，它们是 1776 年的《独立宣言》、1788 年的《联邦宪法》、19 世纪 30 年代的杰克逊民主、内战和 1965 年的《选举权法案》。在法国，则是法国大革命、1830 年、1848 年、1871 年、1836 年和 1944 年。爱尔兰的日期要少得多！
这种历史实际上是倒着写的
它是一部关于现在的历史，以及我们如何走到今天，而不是过去的历史，以及我们可能为之奋斗的东西。这种方法的一个特点是，它相对较少关注人们实际使用的语言；如果我们认为他们的愿望是民主的，那么即使他们没有使用这个词，我们也假设我们可以将他们的目标描述为民主。此外，由于我们 沙特号码筛选 将民主与选举联系起来，我们假设民主愿望的历史主要是一场争取选举权的斗争。但其中很多都与证据不符。
如果我们问那些想把更多权力交到普通男性（或者更罕见的是女性）手中的人，他们认为自己在做什么，以及他们如何概念化自己的目标和行为，我们会发现民主作为一个流行术语出现得相当晚。在整个十八世纪，它都是一个文学术语，指的是古希腊和古罗马，尽管受过教育的评论家也用它来指小的、派系林立、动荡不安的国家，这些国家很容易在煽动家的影响下崩溃，走向专制。虽然他们可以想象现代国家可能像英国一样，有一个相对民主的组成部分，但很少有人知道“民主”与十八世纪末欧洲日益壮大的商业帝国有任何关系。
然而，在一百年内，民主已成为美国
、法国、英国和爱尔兰民众政治词汇的一部分。许多人仍然普遍谴责民主，认为民主是威胁社会、经济和政治秩序的力量；但到了 1848 年，民主已经有了固定的拥护者和更鼓舞人心的内涵。即使是那些有些不安地谈论民主的人，也认为民主是一种现代现象，往往是不可避免的，是政治秩序需要适应的东西。这个词不仅获得了新的意义和内涵，而且在不同的国家，它还被赋予了不同的含义和制度。例如，在法国，民主已经成为政治制度必须以某种方式遏制的正式和某种程 添加引人注目的 CTA 度上真实的社会平等的代名词；而在英国，民主与为更有效地控制下议院而进行的积极政治斗争有关。在爱尔兰，民主与群众动员有关，旨在影响政治议程而不是政治制度。在重新构想民主的过程中，许多人将民主与创新、新思想、新经验和新实验联系起来，并看到了新的可能性。这并不是一个朝着既定目标稳步前进的故事：人们希望分享权力的愿望能否、甚至能否被赋予稳定的制度形式，仍是一个未知数。这也不是一个朝着任何目标稳步前进的故事——法国大革命在很大程度上使这个词在整个欧洲被唾弃了二十多年。然而，这是一个 香港领先 常常令人惊讶的故事。这四个国家有着共同的古典遗产，对“民主”的理解也源于此，但在应对当地的经验和冲突时，他们有时形成了截然不同的理解和实践，而且在民主展开时，他们在民主旗帜下所展示的东西也各不相同。